As forças dos Estados Unidos encerraram nesta quarta-feira (30) a missão militar no Iraque, concluindo uma presença iniciada há mais de duas décadas. A retirada das últimas tropas, concentradas principalmente em uma base aérea de Erbil, na região curda semiautônoma, encerra formalmente a “Operação Resolução Inerente”, conduzida pela coalizão internacional contra o Estado Islâmico.
A saída foi acordada em 2024, durante o governo de Joe Biden, e executada pela administração de Donald Trump, enquanto os Estados Unidos travam uma guerra contra o vizinho Irã. A retirada foi celebrada por Teerã e por seus aliados, mas também provocou preocupação entre iraquianos que avaliam que as forças de segurança nacionais ainda não estão preparadas para assumir sozinhas a proteção do país.
O Pentágono informou que continuará oferecendo treinamento específico e apoio de inteligência aos parceiros iraquianos. A expectativa é que as forças do Iraque conduzam os esforços para garantir a segurança nacional e manter sob controle os remanescentes do Estado Islâmico.
Uma presença marcada por guerras
A conclusão da missão ocorre 23 anos depois que forças lideradas pelos Estados Unidos derrubaram Saddam Hussein. O episódio desencadeou anos de turbulência e caos. As tropas norte-americanas deixaram inicialmente o Iraque no fim de 2011, mas retornaram menos de três anos depois, quando combatentes do Estado Islâmico passaram a controlar um terço do país.
Mais de 4.500 soldados dos Estados Unidos morreram no conflito, considerado a maior guerra norte-americana deste século. O número é cerca do dobro das mortes registradas na guerra paralela no Afeganistão. O projeto “Iraq Body Count” afirma que mais de 200 mil civis iraquianos foram mortos.
O primeiro-ministro iraquiano Ali Faleh al-Zaidi afirmou que o encerramento da missão não representa o fim do combate ao terrorismo, mas uma mudança para uma etapa em que o Iraque assume integralmente a responsabilidade por sua segurança e estabilidade.
Teerã vem ampliando sua influência no Iraque por meio de representantes desde a queda de Saddam. A presença de tropas dos Estados Unidos ao lado de grupos armados aliados ao Irã também envolveu o país na guerra deste ano.
Dos 18 militares norte-americanos listados como mortos desde que Trump lançou a “Operação Fúria Épica” contra o Irã, em conjunto com Israel, em fevereiro, sete morreram no Iraque. A morte mais recente foi a de um sargento do Exército, durante a detonação controlada de um drone em uma base próxima de Erbil, em julho.
Jassim al-Bahadli, analista iraquiano que assessora as forças de segurança, afirmou que vácuos de segurança podem ser perigosos. O professor de inglês Adil Salman, 45, disse que os iraquianos não deveriam se apressar em comemorar, porque as milícias ainda operam fora do controle do Estado e o Estado Islâmico não desapareceu. Para ele, a avaliação da retirada dependerá da estabilidade da segurança nos próximos anos.
