A disputa pelo Governo do Ceará se aproximou do empate técnico a pouco mais de uma semana do primeiro turno das Eleições 2026. Pesquisa Quaest divulgada nesta quarta-feira (23) mostra o governador Elmano de Freitas (PT) com 41% das intenções de voto, enquanto o ex-governador Ciro Gomes (PSDB) aparece com 43%. A diferença de dois pontos percentuais está dentro da margem de erro de três pontos.
Na rodada anterior, divulgada em 4 de setembro, Ciro tinha 45% e Elmano, 34%. Naquele levantamento, a distância entre os dois era de 11 pontos percentuais.
Cenários de primeiro e segundo turno
A redução da diferença também aparece na simulação de segundo turno. Ciro registra 45% das intenções de voto, contra 42% de Elmano. Na pesquisa anterior, a vantagem do ex-governador nesse cenário chegava a 13 pontos percentuais.
O levantamento ouviu 900 eleitores com 16 anos ou mais entre 19 e 22 de setembro. O nível de confiança é de 95%, e o registro no Tribunal Superior Eleitoral é CE-08268/2026.
Na pergunta espontânea, em que os nomes dos candidatos não são apresentados, Ciro soma 28% e Elmano, 25%. Na rodada anterior, os índices eram de 24% e 19%, respectivamente.
Para Paula Vieira, socióloga, professora de Ciência Política e pesquisadora do Laboratório de Estudos sobre Política, Eleições e Mídia da Universidade Federal do Ceará (Lepem-UFC), a diferença entre as campanhas está relacionada ao momento em que cada candidato começou a mobilizar seus recursos políticos. Elmano, por ocupar o governo, só teria iniciado de maneira efetiva a construção da candidatura com o começo oficial do período eleitoral. Ciro, por sua vez, já vinha de uma trajetória política consolidada e estava afastado de cargos públicos havia anos.
“A campanha do Elmano iniciou, de fato, quando o período eleitoral começou”, afirmou Vieira.
A pesquisadora também diferencia as posições ocupadas pelos dois antes da campanha. Elmano estava submetido à avaliação da população como governador, enquanto Ciro partia de uma condição de menor exposição administrativa recente. Para Vieira, essa diferença ajudou a produzir pontos de partida distintos na disputa.
Interior, alianças e avaliação do governo
Vieira relaciona parte do crescimento de Elmano à mobilização de sua estrutura política no interior do Ceará, especialmente por meio da relação com prefeituras e lideranças locais. A distribuição regional apresentada pela pesquisa indica avanço do governador no interior, enquanto Ciro concentra mais intenções de voto na Região Metropolitana de Fortaleza (RMF).
A candidatura de Elmano também aparece associada a lideranças como o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), Camilo Santana (PT) e Cid Gomes (PSB), além da entrega de equipamentos públicos no interior e da ligação entre a campanha ao governo e as candidaturas ao Legislativo. Na avaliação da pesquisadora, esse conjunto de movimentos contribuiu para ampliar a presença do governador fora da região metropolitana.
Ciro começou a campanha com níveis elevados de conhecimento e intenção de voto, associados à sua trajetória política nacional, às campanhas que disputou pela Presidência e à memória de suas gestões no Ceará. Vieira avalia, porém, que a movimentação da campanha de Elmano alterou a posição relativa dos candidatos ao aproximar o governador do campo político de Lula e identificar Ciro com setores da direita e do bolsonarismo no Ceará.
A pesquisadora ressalta que as preferências eleitorais podem mudar durante a campanha, conforme os eleitores acompanham os acontecimentos e reorganizam suas opiniões. Por isso, a redução do grupo de indecisos não permite concluir, isoladamente, que esses eleitores tenham migrado para Elmano.
A pesquisa registra 8% de indecisos no primeiro turno. Outros 75% afirmam que o voto está definido, enquanto 24% dizem que ainda podem mudar de escolha até a eleição. Para Vieira, a aprovação da gestão estadual é um dado relevante para interpretar a aproximação entre os candidatos: 56% aprovam o governo e 36% o desaprovam. Quando avaliam o desempenho administrativo, 39% consideram a gestão positiva, 33% a classificam como regular e 22% como negativa.
A pesquisadora afirma que a melhora dos indicadores de governo oferece sinais de que o movimento recente favoreceu Elmano, embora não seja possível estabelecer uma transferência direta dos eleitores indecisos. Ela também interpreta o cenário como parte do acirramento da disputa política no Ceará, influenciado pela aproximação dos candidatos com diferentes campos da política nacional.
Com pouco mais de uma semana até o primeiro turno, Ciro e Elmano aparecem tecnicamente empatados nos dois principais cenários apresentados pela pesquisa. Os demais candidatos somam percentuais residuais.
