O capitão indiano Smit Machchhar manteve o controle do voo FZ1073, da Flydubai, depois de ser atacado com uma faca pelo copiloto. Mesmo ferido, ele conseguiu enfrentar o agressor e acionar o mecanismo que abriu a porta da cabine de comando, permitindo a entrada de passageiros para contê-lo.
A aeronave transportava 174 pessoas e havia partido do Aeroporto Internacional de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, na manhã de quarta-feira (30), com destino ao aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv, Israel. O ataque ocorreu quando o avião sobrevoava o espaço aéreo da Jordânia. O copiloto foi identificado como cidadão de Omã.
Dois outros pilotos que estavam a bordo pousaram a aeronave no aeroporto de Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita. Machchhar permaneceu internado em um hospital saudita em Tabuk. A embaixada indiana em Riade informou que o estado de saúde dele era estável. Seus pais viajaram à Arábia Saudita para acompanhá-lo.
Repercussão do ataque
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, desejou ao capitão uma recuperação rápida e o chamou de “um verdadeiro herói”. Em uma publicação, Netanyahu afirmou que Machchhar salvou as vidas das 174 pessoas a bordo, entre israelenses e cidadãos de outras nacionalidades.
O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, também elogiou o piloto. Durante um evento nesta quinta-feira (1°), Modi disse ter conversado com o pai de Machchhar, Bhupendra, a mãe, Gita, e a esposa, Sonal. A companhia aérea SpiceJet, antiga empregadora do capitão, divulgou um comunicado no qual o descreveu como um herói que salvou inúmeras vidas.
Formação e experiência
Machchhar nasceu em Mumbai, onde seus pais ainda moram. Ele começou estudando administração para ajudar no negócio têxtil da família, mas mudou de planos depois de participar de um seminário sobre aviação e decidiu ser piloto.
Em 2011, ingressou na SpiceJet. Conforme seu perfil no LinkedIn, acumulava 9.750 horas de voo, incluindo mais de 6.400 horas como piloto em comando. Sua experiência abrangia mais de 13 anos de voos comerciais em aeronaves Boeing 737. Ele foi contratado pela Flydubai em 2022.
Em um podcast realizado em 2025, Machchhar relatou que seu primeiro voo comercial foi assustador por envolver a responsabilidade pela vida de outras pessoas, mas afirmou ter aprendido a lidar com a pressão ao longo dos anos.
O copiloto está preso na Arábia Saudita. Autoridades de Israel, Riade e Abu Dabi investigam o ataque. Um vizinho da família, Laxmikant Joshi, afirmou que o capitão demonstrou coragem ao salvar vidas enquanto estava ferido.
