NOVA YORK — A projeção de Mercator, usada desde o século XVI para representar o mundo, recebeu uma alternativa formal dentro das Nações Unidas. A organização aprovou uma resolução favorável ao uso do modelo Equal Earth, criado em 2018 para retratar com mais precisão a dimensão dos continentes, especialmente a África.
A votação ocorreu na sede da ONU nesta sexta-feira (04/09). Foram 164 votos a favor, enquanto os EUA votaram contra e houve seis abstenções. O representante norte-americano classificou a resolução como “supérflua”.
A iniciativa foi conduzida pelo Togo em nome da União Africana. O país sustenta que as distorções cartográficas associadas à projeção de Mercator influenciaram por longo período a percepção sobre o tamanho da África e de outras regiões. A resolução afirma que essas representações tiveram efeitos cognitivos, educacionais, culturais, geopolíticos e socioeconômicos duradouros.
O que muda com a nova projeção
O mapa de Mercator foi criado em 1569 pelo cartógrafo flamengo Gerardus Mercator para auxiliar a navegação de exploradores europeus. Como não é possível transferir com precisão a superfície curva do globo para um mapa bidimensional, o modelo amplia ou reduz visualmente determinadas áreas.
Em 2018, uma equipe de cartógrafos desenvolveu a Projeção da Terra Igual, um mapa de áreas iguais que busca corrigir esse efeito. Em fevereiro, os 54 estados-membros da União Africana adotaram a medida e declararam que ela representa melhor o tamanho de todos os continentes, em particular o da África.
Antes da aprovação, o ministro das Relações Exteriores do Togo, Robert Dussey, disse que a discussão era científica e que as evidências exigiam o reconhecimento da realidade. Depois, afirmou que o Togo seria o primeiro país a alterar seus próprios livros de geografia e relacionou o uso disseminado de Mercator à colonização.
A resolução da ONU não obriga governos ou instituições a abandonar a projeção antiga. A expectativa é que a decisão estimule mudanças em currículos escolares e em tecnologias usadas no cotidiano, áreas nas quais o mapa de Mercator continua amplamente presente, além da governança.
