A primeira edição do Empreenda Jovem certificou 1.394 jovens, dos quais 66,3% eram mulheres e 66,7% eram pessoas negras. Para Guanayra Firmino, presidenta da Estação Primeira de Mangueira, os dados mostram como iniciativas de formação podem ampliar o acesso ao conhecimento e ao empreendedorismo nas periferias.
A parceria entre a escola de samba e a Mask Empreenda Jovem foi construída a partir da ideia de que jovens precisam de orientação e ferramentas para transformar ideias em projetos concretos. Na avaliação de Guanayra, aprender a administrar um negócio, organizar as finanças e confiar na própria capacidade pode fortalecer a autonomia dos participantes e produzir efeitos sobre suas famílias e comunidades.
Uma escola para além do Carnaval
A atuação da Estação Primeira, segundo Guanayra, não se resume às atividades carnavalescas. A Mangueira é apresentada como instituição cultural, território, comunidade, espaço de memória e ambiente de formação. Ao longo de sua história, a escola desenvolveu projetos sociais, esportivos e educacionais que alcançaram milhares de pessoas.
O programa social da Mangueira chegou a atender quase 30 mil pessoas em um único ano, considerando as diferentes iniciativas da instituição. Entre 2018 e 2020, o Centro de Referência Esportiva Mangueira registrou 3.786 participantes. O público incluía crianças, adolescentes, jovens adultos, pessoas com deficiência e idosos.
Guanayra afirma que os números representam trajetórias individuais e oportunidades que poderiam não estar disponíveis em outros espaços. Para ela, educação não significa apenas adquirir conhecimento, mas ampliar possibilidades e identificar caminhos diante de obstáculos.
Criada no Morro da Mangueira, Guanayra iniciou sua trajetória aos 17 anos como vice-presidenta da associação de moradores. Depois, atuou nos bastidores e na diretoria da escola durante vários mandatos. À frente da Estação Primeira, defende que investir nas periferias significa investir em pessoas, conhecimento, autonomia e futuro, e não apenas oferecer assistência.
