A paralisação do oleoduto Leste-Oeste, na Arábia Saudita, pode reduzir em 4% o abastecimento global de petróleo. A estrutura foi fechada depois de uma série de ataques com drones na quinta-feira (10), e o governo saudita ainda não informou a extensão dos danos nem o prazo para a retomada das operações.
O oleoduto transporta petróleo da região oriental do país até o porto de Yanbu, no Mar Vermelho. Com mais de 1.000 quilômetros, a estrutura tem capacidade diária para escoar aproximadamente quatro milhões de barris. Sua operação permite manter as exportações sauditas sem depender da passagem pelo Estreito de Ormuz, parcialmente fechado em razão da guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã.
A interrupção preocupa compradores e corretores porque os estoques de Yanbu seriam suficientes para sustentar as exportações por cinco a sete dias. A Arábia Saudita, porém, também pode atender seus compradores durante vários dias por meio dos portos egípcios de Ain Sukhna, no Mar Vermelho, e Sidi Kerir, no Mediterrâneo.
O governo saudita afirmou que os drones foram lançados do Iraque. Nenhum grupo reivindicou o ataque, mas a suspeita recai sobre milícias que atuam em território iraquiano com apoio do Irã.
Prazo para reparos
As estimativas sobre a recuperação do oleoduto variam. Uma fonte do setor petrolífero familiarizada com o mercado saudita calculou que os reparos podem levar de cinco a seis semanas. Outra avaliação indica que o conserto pode terminar antes, com retomada parcial do funcionamento enquanto as obras continuam.
A falta de informações oficiais sobre o alcance dos danos mantém indefinido o período de paralisação. Caso a estrutura permaneça fechada, a capacidade de exportação dependerá dos estoques disponíveis em Yanbu e do uso dos portos alternativos.
