PARNAMIRIM — O Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), no Rio Grande do Norte, prepara o lançamento da Plataforma Suborbital de Microgravidade (PSM-R) até 19 de setembro. A missão, chamada Operação Potiguar 2, utilizará o foguete VS-30 V16 e terá como principal objetivo testar, durante o voo, o sistema de recuperação da plataforma.
A primeira fase da operação ocorreu em 2024 e serviu para verificar procedimentos e sistemas relacionados ao lançamento. Agora, a equipe deverá avaliar em condições reais o conjunto responsável por permitir que a PSM-R seja recuperada depois de retornar do voo. Os dados coletados serão usados para analisar o desempenho do sistema e orientar atividades de pesquisa em ambiente de microgravidade.
O tenente-brigadeiro Mauro Bellintani, diretor-geral do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial, afirmou que a operação faz parte da retomada dos lançamentos de veículos de sondagem e representa uma etapa da qualificação da plataforma. “A Operação Potiguar 2 representa uma etapa decisiva para a qualificação da Plataforma Suborbital de Microgravidade”, disse.
Caso a missão seja bem-sucedida, o Brasil poderá contar com uma carga útil nacional voltada a experimentos de microgravidade. A expectativa apresentada por Bellintani é ampliar a capacidade do país de desenvolver pesquisas científicas e tecnológicas estratégicas.
Veículo e carga útil
Subordinado ao Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da Força Aérea Brasileira, o CLBI realiza lançamentos, rastreamento e acompanhamento de veículos espaciais. O VS-30, desenvolvido pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço, usa propelente sólido, é lançado por trilho e tem estabilização aerodinâmica e por rotação.
O foguete transporta cargas úteis para altitudes superiores a 100 quilômetros e pode permitir experimentos em microgravidade durante parte do voo. A PSM-R inclui sistema de recuperação por paraquedas, módulos de experimentos, serviço e controle, módulo de gás frio, anéis de balanceamento e o sistema ioiô, que auxilia no controle da rotação antes da separação da carga útil.
O VS-30 V16 tem nove metros de comprimento, 600 milímetros de diâmetro máximo e massa total aproximada de 1.600 quilos. A carga útil tem massa estimada em 401 quilogramas. As simulações apontam apogeu de aproximadamente 100 quilômetros e alcance de cerca de 90 quilômetros.
Antes, durante e depois do lançamento, as equipes acompanharão a missão por telemetria e rastreamento e analisarão os dados obtidos. O Programa Microgravidade da Agência Espacial Brasileira seleciona experimentos em áreas como materiais, fluidos, combustão e biologia para voos suborbitais e orbitais.
